La vaccination des enfants dans le monde stagne, alerte l'ONU

La vaccination des enfants dans le monde stagne, alerte l'ONU.

Genève (AFP) - Les taux de vaccination des enfants dans le monde stagnent et n'ont toujours pas retrouvé leur niveau d'avant la pandémie de Covid-19, a alerté l'ONU lundi.

Comparé au niveau de 2019, avant la pandémie, 2,7 millions d'enfants de plus n'avaient toujours pas été vaccinés, ou de façon incomplète, en 2023, ont affirmé le Fonds des Nations unies pour l'enfance (UNICEF) et l'Organisation mondiale de la santé (OMS) dans un communiqué conjoint.

"Les dernières tendances démontrent que de nombreux pays continuent de négliger trop d’enfants", a déploré la directrice générale de l’UNICEF, Catherine Russell.

En 2023, seuls 84% des enfants de la classe d'âge qui aurait dû recevoir ce vaccin, soit 108 millions, ont effectivement reçu trois doses du vaccin contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche (DTP), la troisième dose servant de marqueur clé de la couverture vaccinale mondiale, selon les données publiées par les agences de la santé et de l'enfance des Nations unies.

Ce pourcentage n'a pas évolué depuis 2022, ce qui signifie que les modestes progrès observés cette année-là, après la forte baisse due à la crise du Covid-19, ont "marqué le pas", soulignent les agences de l'ONU.

Ce taux était de 86% en 2019, avant la pandémie.

"Cela met en danger la vie des enfants les plus vulnérables", a averti Kate O'Brien.

La moitié des enfants non vaccinés dans le monde vivent dans 31 pays touchés par des conflits, où ils sont particulièrement exposés à certaines maladies évitables, en raison de l'insécurité et d'un accès insuffisant à l'alimentation et aux services de santé.  

Dans ces pays, les enfants ont également beaucoup plus de chances d'être privés des doses de rappel nécessaires.

L'OMS et l'UNICEF ont exprimé leur inquiétude à propos du retard de la vaccination contre la rougeole - l'une des maladies les plus infectieuses - dans un contexte d'explosion des épidémies à travers le monde.

Vaccination contre la polio à Karachi au Pakistan, le 3 juin 2024 © AFP/Archives Asif HASSAN