"Cher Père Noël…" : Michel Bussi répond aux lettres envoyées par les enfants au secrétariat

"Cher Père Noël…" : Michel Bussi répond aux lettres envoyées par les enfants au secrétariat.

Paris (AFP) - Sous l'habit rouge du Père Noël se dissimule cette année l'écrivain de romans à suspense Michel Bussi, qui a affuté sa plume pour répondre au million de lettres qu'enverront les enfants via La Poste, un tendre rôle que n'avait endossé aucune personnalité depuis Françoise Dolto dans les années 1960.

"J'ai bien reçu ta très jolie lettre. Merci, elle m'a fait tellement plaisir ! J'aime toujours autant recevoir du courrier dans une enveloppe que j'ouvre avec le coeur qui bat très fort" : en 2023, c'est Michel Bussi qui répond avec émotion aux enfants qui envoient leur lettre au Père Noël.

Tout commence en 1962 lorsque des postières découvrent dans le courrier à distribuer des missives adressées au personnage imaginaire à la barbe blanche. Emues, elles décident alors d'y répondre, "de leur propre chef", cachées "dans un grenier", la loi interdisant strictement d'ouvrir le courrier, raconte David Resse, responsable du secrétariat du Père Noël basé à Libourne (Gironde).

L'initiative remonte aux oreilles de la psychanalyste et pédiatre Françoise Dolto, sœur du ministre des PTT d'alors, qui trouve la démarche "géniale", poursuit M. Resse.

Elle écrit ainsi la "toute première lettre" type qui sera renvoyée aux enfants, avec "une petite touche pédagogique".

Le secrétariat du Père Noël, géré par La Poste, est né.

Depuis, son succès ne se dément pas, avec plus d'un million de courriers envoyés par an.

Cette année, le secrétariat du Père Noël ouvre le 14 novembre.

Sur les enveloppes reçues au secrétariat du Père Noël, on trouve "des écritures un peu partout, dans tous les sens", des dessins, des autocollants, et des adresses fantasques telles que "Avenue des Rennes", "Aurores boréales" ou encore "Dans les nuages", témoigne David Resse qui se dit "touché".

Et  "une énorme pression", ajoute l'auteur qui évoque "un tirage colossal" de la lettre-type.

Pour Michel Bussi, leur répondre constitue un "joli" exercice de style, avec "quelque chose de court, (qui a) des contraintes de genre" et qui doit faire passer "un message positif sans être complètement dans quelque chose de moral", liste l'écrivain.

Au secrétariat du Père Noël de La Poste, à Libourne (Gironde), 10 décembre 2020 © AFP/Archives thibaud MORITZ