Première journée de délibérations au procès pénal historique de Donald Trump

Première journée de délibérations au procès pénal historique de Donald Trump.

New York (AFP) - Les 12 jurés qui ont entre leurs mains le sort judiciaire de Donald Trump ont conclu leur première journée de délibérations mercredi sans trouver de verdict au premier procès pénal de l'histoire d'un ancien président des Etats-Unis qui aspire à le redevenir.

Le juge du tribunal de Manhattan Juan Merchan, qui préside ce procès aux enjeux extraordinaires, en pleine campagne présidentielle, a ordonné en fin de matinée aux sept hommes et cinq femmes de se retirer à huis clos, après leur avoir demandé de mettre de côté leurs "opinions personnelles".

Dans l'après-midi, les jurés ont fait savoir qu'ils souhaitaient réentendre ses instructions, une sorte de mode d'emploi juridique de l'affaire, ainsi que des passages de certains témoignages au procès.

Le juge leur a alors annoncé que ses lectures auraient lieu jeudi matin et les a libérés de leurs obligations.

Après six semaines de débats où il a souvent été question de sexe, d'argent et de pouvoir, le jury se retrouve face à une seule question : Donald Trump s'est-il rendu coupable de 34 falsifications de documents comptables, destinées à cacher un paiement de 130.000 dollars à l'actrice de films X Stormy Daniels pour éviter un scandale sexuel à la toute fin de sa campagne présidentielle de 2016 ?

L'ancien président des Etats-Unis devra revenir au tribunal de Manhattan jeudi, le juge lui ayant interdit de quitter la cour durant toutes les délibérations.

Les jurés sont entrés dans la phase la plus cruciale du procès, après avoir écouté mardi la défense demander un acquittement "vite fait, bien fait", puis les procureurs réclamant sa condamnation pour avoir "subverti la démocratie".

En cas de réponse positive, la campagne présidentielle de 2024 basculerait dans un scénario sans précédent.

Donald Trump pourrait faire appel et quand même se présenter le 5 novembre face à Joe Biden, le président démocrate sortant de 81 ans, mais avec une étiquette de condamné en justice.

Le délibéré des jurés peut prendre plusieurs jours. Il leur faudra être unanimes pour déclarer Donald Trump coupable ou non coupable.

L'ancien président américain Donald Trump, le poing levé, se dirige vers la salle d'audience du tribunal de Manhattan, le 29 mai 2024 à New York © POOL/AFP Curtins MEANS