Des chiens abandonnés se font artistes-peintres pour une association caritative britannique

Des chiens abandonnés se font artistes-peintres pour une association caritative britannique.

Bristol (Royaume-Uni) (AFP) - Face à l'augmentation des abandons de chiens et de chats, le centre de secours des animaux de Bristol, en Angleterre, a dû faire preuve d'inventivité pour renflouer ses caisses. Début décembre, il vendra donc aux enchères des toiles peintes par ces animaux.

Dans le studio de l'Animal Rescue Centre (ARC) à Bristol, dans l'ouest de l'Angleterre, les chiennes Rosie et Alba travaillent dur sur leurs toiles. Pas besoin de pinceau, mais juste d'un museau et de pattes efficaces. Un mépris naturel pour les règles classiques de composition est bien sûr requis.

C'est un nouveau genre d'art abstrait, qui peut sembler quelque peu enfantin et désordonné, mais leur mission est bien plus importante que l'avis des critiques.

Le nombre d'animaux abandonnés a fortement augmenté au Royaume-Uni, frappé par une forte inflation et une augmentation des taux d'intérêt, qui a renchéri le coût des crédits immobiliers et des loyers.

L'organisation de protection des animaux au Royaume-Uni, la RSPCA, se dit "désespérément préoccupée" par l'augmentation des abandons d'animaux à l'approche de l'hiver.

Entre le début de l'année et fin octobre, la RSPCA a reçu 17.838 signalements pour des animaux abandonnés en Angleterre et au Pays de Galles.

Si la tendance se poursuit, elle s'attend à recevoir près de 21.500 signalements en 2023, contre environ 16.000 en 2020.

L'ARC, qui est membre de la RSPCA, mais qui est financée par des fonds privés, a donc dû trouver des moyens créatifs pour faire rentrer de l'argent.

Le personnel du centre a eu l'idée d'organiser un "Gala des Clébards" sur internet début décembre, au cours duquel des œuvres d'art des animaux seront vendues aux enchères. La plupart sont proposées à une cinquantaine de livres sterling mais les prix montent jusqu'à 320 livres (370 euros) pour une peinture réalisée par "Major", un chien husky blanc.

Selon Bee Lawson, la peinture est un efficace traitement thérapeutique pour les chiens abandonnés, qui arrivent souvent au centre traumatisés après avoir été délaissés par leur maitre et après avoir dû vivre seuls et sans nourriture dans les rues.

"Renifler, lécher, mastiquer est vraiment bénéfique car ce sont des comportements naturellement calmants pour les chiens", explique-t-elle.

Pour les inciter à venir vers les toiles, les soignants de l'ARC utilisent du beurre de cacahuète et du fromage, ce qui les encourage à renifler, à lécher et à faire preuve de créativité.

"Nous prenons une toile vierge ou quelque chose de similaire, nous mettons de la peinture non toxique sur la toile, du film alimentaire par-dessus, puis nous mettons leurs friandises préférées", explique Jodie Bennett, une des responsables du centre.

"Les chiens s'approchent, lèchent et jouent avec" la nourriture. Certains chiens marchent sur leur toile, tandis que d'autres utilisent tout leur corps pour peindre.

Alba et Rosie, anciennes chiennes abandonnées, posent avec une peinture qu'elles ont contribué à créer, au centre de secours des animaux de Bristol, dans l'ouest de l'Angleterre, le 23 novembre 2023 © AFP HENRY NICHOLLS