Choc et pluie d'hommages après le décès de Matthew Perry, star de la série "Friends"

Choc et pluie d'hommages après le décès de Matthew Perry, star de la série "Friends".

Los Angeles (AFP) - Le choc du décès soudain de Matthew Perry, qui incarnait Chandler Bing dans la sitcom à succès "Friends", s'est propagé d'Hollywood à New York en passant par le Canada, où a grandi la star qui souffrait de problèmes d'addiction.

L'acteur de 54 ans a été retrouvé inconscient samedi par son assistant dans son jacuzzi à son domicile de Los Angeles, la chaîne américaine NBC sur laquelle était diffusé "Friends", confirmant son décès.

Matthew Perry était surtout connu pour le rôle de Chandler Bing, blagueur à l'humour caustique et maladroit, dans l'ultrapopulaire série "Friends", diffusée sur la chaîne NBC pendant dix saisons, de 1994 à 2004, totalisant plus de 230 épisodes.

De nombreuses célébrités ont rendu hommage à la star décédée.

"Nous sommes choqués et profondément attristés du décès de notre cher ami Matthew", ont réagi les créateurs de la série, Marta Kauffman, David Crane et Kevin Bright. "C'était un acteur brillant" et "toujours la personne la plus drôle dans la pièce".  

Véritable phénomène culturel, "Friends" a marqué une génération de téléspectateurs.

La série raconte les péripéties d'une bande de joyeux copains -- Rachel, Monica, Phoebe, Joey, Ross et Chandler -- à New York, émaillées de relations amoureuses dont entre Monica et Chandler et l'interminable saga entre Rachel et Ross.

Dans le West Village de Manhattan, au pied de l'immeuble du 90 Bedford Street où est censé se trouver l'appartement dans la série, bouquets de fleurs et lettres d'hommage à "Chandler" s'entassent dimanche autour d'un lampadaire. Des dizaines de fans s'arrêtent quelques minutes pour se recueillir, malgré la pluie.

Né dans le Massachusetts dans le nord-est des Etats-Unis en 1969, de parents canadien et américain, Matthew Perry a été élevé entre Montréal et Los Angeles.

L'acteur luttait depuis des années contre une dépendance aux analgésiques et à l'alcool.

Dans ces mémoires, publiés l'année dernière, il avouait avoir été en centre de désintoxication au moins 15 fois, et avoir dépensé plus de neuf millions de dollars pour essayer de se tenir éloigné des drogues.

Selon le média spécialisé TMZ, aucune drogue n'a été trouvée sur les lieux de la mort de l'acteur et aucun indice ne laisse présager qu'il pourrait s'agir d'un acte criminel.

L'acteur Matthew Perry, retrouvé mort à son domicile à Los Angeles, pose le 1 août 2010 à Bervely Hills © AFP/Archives Chris Delmas