"Bagarre" en vue : Biden et Trump sont d'accord pour débattre deux fois

"Bagarre" en vue : Biden et Trump sont d'accord pour débattre deux fois.

Washington (AFP) - Deux temps forts annoncés dans une campagne présidentielle tendue à l'extrême: Joe Biden et Donald Trump se sont mis d'accord pour débattre deux fois, le 27 juin et le 10 septembre.

Dans la matinée, le président américain a le premier défié son prédécesseur.

"Il dit qu'il veut à nouveau débattre contre moi. Dans ce cas, fais-moi plaisir, mon gars. Je le ferai même deux fois", a lancé le démocrate de 81 ans, candidat en novembre à un second mandat, dans un message vidéo.

Son adversaire républicain de 77 ans, qui réclamait depuis longtemps un duel télévisé, a immédiatement relevé le gant : "Dis-moi quand, je serai là. C'est parti pour la bagarre!!!".

"Un débat précoce offre à Trump une opportunité rare de se montrer aux électeurs", commente Ken Miller, professeur de sciences politiques à l'université du Nevada. Le républicain "n'a pas pu faire campagne en personne" comme il le voulait pour cause de procès à New York, et "il a beaucoup moins d'argent que Biden" pour diffuser des publicités télévisées.

L'expert estime que du côté du président démocrate, l'espoir est "de rappeler aux gens le caractère de Trump", son "principal handicap". Selon Ken Miller, en quatre ans les Américains ont pu "oublier les déclarations incohérentes et le style belliqueux" de l'ancien président.

CNN organisera le débat du 27 juin, à Atlanta en Géorgie (sud-est), une date bien plus précoce qu'à l'habitude. La chaîne a précisé que l'échange aurait lieu sans public, une formule qui a la préférence de Joe Biden.

La chaîne ABC accueillera celui du 10 septembre.

Donald Trump a ensuite assuré qu'il avait accepté un troisième débat, le 2 octobre sur Fox News, chaîne prisée des conservateurs.

Joe Biden n'a pas directement répondu mais sa campagne a laissé entendre qu'il ne participerait pas.

Les débats présidentiels, à défaut d'en décider l'issue, sont des temps forts d'une campagne éléctorale américaine.

Ils seront particulièrement suivis cette année, tant l'élection semble incertaine, et tant est forte l'hostilité entre les deux hommes.

Ces duels seront aussi un test de la vivacité et de l'endurance intellectuelles des candidats, les plus âgés à briguer la Maison Blanche dans l'histoire du pays.

Combinaison de photos créée le 08 février 2024 : le président américain Joe Biden (G) lors d'un meeting de campagne à Las Vegas (Nevada), le 4 février 2024 ; l'ancien président américain Donald Trump (D), lors d'un événement de campagne à Concord (New Hampshire), le 19 janvier 2024 © AFP/Archives SAUL LOEB, TIMOTHY A. CLARY