Mobilisation dans l'Atlantique pour retrouver un submersible disparu près du Titanic

Mobilisation dans l'Atlantique pour retrouver un submersible disparu près du Titanic.

Boston (Etats-Unis) (AFP) - Mobilisation générale : les forces armées américaines, épaulées par le Canada et la France, espèrent sauver d'ici jeudi un Américain, un Français, un Britannique et deux Pakistanais, passagers d'un sous-marin de tourisme descendu visiter l'épave du Titanic par 4 000 mètres de fond dans l'Atlantique nord.

A la mi-journée mardi, les garde-côtes américains ont prévenu lors d'une conférence de presse à Boston (nord-est) qu'il restait "environ 40 heures d'air respirable" dans ce petit submersible et que les recherches "particulièrement complexes" lancées dimanche n'avaient pour l'instant "donné aucun résultat".

Conçu pour emmener cinq personnes dans les abysses, long d'environ 6,5 mètres, le Titan a entamé sa descente dimanche au large de la côte nord-est américaine et le contact avec l'engin a été perdu moins de deux heures après son départ.

Parmi les personnes à bord se trouve un richissime homme d'affaires britannique, Hamish Harding, 58 ans, qui avait annoncé sur Instagram sa participation à cette excursion scientifique de l'extrême, hors du commun et chargée d'histoire.

Le célébrissime naufrage du Titanic en 1912 est l'une des plus grandes catastrophes maritimes du XXe siècle.

Autre adepte des exploits de l'extrême, l'ancien plongeur et ex-officier de marine français Paul-Henri Nargeolet, 77 ans, spécialiste de l'épave du Titanic, est aussi du voyage, selon sa famille.

Egalement à bord pour cette plongée à 250 000 dollars la place, le magnat pakistanais Shahzada Dawood, 48 ans et vice-président du conglomérat Engro, embarqué avec son fils Suleman, 19 ans, selon la famille de cette grande fortune.

L'entreprise OceanGate Expeditions, organisatrice du voyage et dont le patron américain Stockton Rush est aussi à bord, a assuré "mobiliser toutes les options pour ramener l'équipage en toute sécurité".

Photo diffusée le 15 février 2023 par la Woods Hole Oceanographic Institution, de l'épave du Titanic photographiée lors d'une plongée en 1986 © Woods Hole Oceanographic Institution/AFP/Archives -