Les écrans pour les tout-petits : éduquer plutôt qu'interdire ?

Les écrans pour les tout-petits : éduquer plutôt qu'interdire ?

Paris (AFP) - Pas d'écran avant trois ans : une injonction que des parents peinent à appliquer. Pendant que le gouvernement réfléchit à une régulation du numérique chez les mineurs, des experts plaident pour éduquer les parents au développement de leur enfant.

"Nous partageons l'inquiétude grandissante des parents, des éducateurs, des professionnels de santé", qui se sentent "démunis face à un phénomène de très grande ampleur" et un "enjeu de santé publique", a souligné jeudi la ministre chargée de la Santé, Catherine Vautrin, en inaugurant une table ronde sur l'exposition des tout-petits aux écrans.

"Le temps d'écran quotidien moyen dépasse 56 minutes chez les enfants de deux ans, 1h20 chez ceux de trois ans et demi", a-t-elle dit, rappelant une étude publiée au printemps 2023 par Santé publique France.

Le président Emmanuel Macron vient de charger un groupe d'experts (professionnels de santé, spécialistes du développement des enfants, acteurs de l'industrie, juristes...) d'évaluer l'impact des écrans sur les jeunes.

Ce comité doit jauger l'efficacité des dispositifs existants et proposer en avril "des recommandations de régulation" chez les enfants ainsi que des mesures d'accompagnement pour les adultes, selon Mme Vautrin.

En France, la recommandation officielle est de ne pas exposer les enfants aux écrans avant 3 ans.

"Force est de constater qu'aujourd'hui ça ne marche pas. Pour les parents, c'est très complexe à mettre en œuvre", estime Grégoire Borst, membre du groupe d'experts gouvernemental, directeur du laboratoire de Psychologie du développement et de l'éducation de l'enfant.

En France, 40% des parents d'enfants de moins de six ans se disent "dépassés" par l'usage des outils numériques en famille, selon un sondage Ifop pour la Fondation pour l'Enfance publié avant le Safer Internet Day.

Sept parents interrogés sur dix constatent, eux, des effets négatifs des écrans sur leur progéniture : troubles du langage, de l'attention, du sommeil, agressivité...

L'impact réel des écrans sur le développement des enfants fait débat depuis des années et il n'y a pas vraiment de consensus entre les experts : les études sur ce thème sont nombreuses mais leurs conclusions varient et leur qualité est inégale.

Des enfants occupés sur leurs tablettes dans une école maternelle à Montevideo, le 11 août 2020, en pleine pandémie de Covid-19 © AFP/Archives Pablo PORCIUNCULA