Casquettes, crème solaire... vendange "torride" dans le Bordelais

Casquettes, crème solaire... vendange "torride" dans le Bordelais.

Saint-Quentin-de-Baron (France) (AFP) - Au lever du soleil, les sécateurs s'activent avant qu'il ne fasse trop chaud : à Saint-Quentin-de-Baron (Gironde), dans le vignoble bordelais, la récolte 2023 a débuté malgré la canicule, sous une température "torride" qui force les vendangeurs à s'adapter.

Dès 07h00, alors que le mercure n'est redescendu qu'à 21 degrés pendant la nuit, une cinquantaine de saisonniers se déploient dans les vignes du Château de Sours. Chapeaux, casquettes, foulards, capuches, crème solaire, tout est bon pour se protéger du soleil.

Sébastien Jacquey, directeur du Château de Sours, explique à l'AFP avoir renforcé les équipes et adapté les horaires de vendange aux fortes chaleurs : six heures par jour au lieu de huit, et aux heures les moins chaudes.

En parallèle, le temps presse : il faut récolter le raisin avant que le degré d'alcool n'augmente trop pour confectionner le crémant, vin effervescent qui représente 30% de la production de ce domaine de 65 hectares, propriété depuis 2015 du milliardaire chinois Jack Ma, ancien dirigeant du géant du e-commerce Alibaba.

Pour autant, Sébastien Jacquey veille à faire respecter "les bons gestes" : "Savoir se reposer au bout du rang, bien s'hydrater, se protéger avec des casquettes, de la crème solaire, mais aussi se parler les uns les autres si on ne se sent pas bien", détaille-t-il.

Le soleil monte à l'horizon. En moins de deux heures, la température a grimpé de six degrés à l'ombre, avant d'atteindre 34 degrés dans l'après-midi, selon les prévisions.

Certains porteurs, serviettes autour du cou, s'épongent après avoir déchargé leur fardeau. Les coupeurs, eux, tentent de rester lucides pour bien choisir les grappes, tout en s'abritant du soleil grâce aux feuillages.

"Il faut trouver de l'ombre au maximum", explique Anthony Chappel, saisonnier de 42 ans, casquette sur la tête.

Mais plus les ramures sont touffues et les rangs de vignes serrés, "plus c'est suffocant, plus on a chaud et plus c'est dangereux", note-t-il. "Aujourd'hui je pense qu'on n'aura pas de vent, ça va être torride."

D'autant que le pire est à venir : Météo-France annonce plus de 40 degrés jeudi à Saint-Quentin-de-Baron.

Dans un vignoble bordelais très éprouvé en 2023 par les dégâts du mildiou, parasite mi-algue mi-champignon qui a affecté 90% des vignes en Nouvelle-Aquitaine à plus ou moins grande échelle, cet épisode de fortes chaleurs pourrait en revanche être positif pour la récolte.

"La chaleur aide au mûrissement, elle empêche ce qui est pourriture et sèche les problèmes de piqûre, donc c'est plutôt intéressant", juge Stéphane Gabard, président du syndicat des AOC Bordeaux et Bordeaux Supérieur.

Un porteur au milieu des rangs de vigne au château de Sours à Saint-Quentin-de-Baron, en Gironde, le 22 août 2023 © AFP Christophe ARCHAMBAULT